История Петропавловской крепости как главной политической тюрьмы России началась в 1718 году, когда сын Петра Великого, князь Алексей, был заключен здесь. В конце восемнадцатого года на территории Алексеевского Равелина был построен Секретный Дом для предварительного заключения государственных заключенных. Одним из самых известных его узников был писатель Федор Достоевский.